Hyvät tämän lehden lukijat. Olen hyvin usein tämän vuoden puolella kaikkia ajatellut teitä ja olen kiitollinen omista viettämistäni 80-vuotisjuhlista, joissa olette olleet mukana tai ehkä ajatuksissa kuitenkin. Nyt haluaisin hieman kertoa seurakunnasta, mitä kaikkia tapahtumia on ollut ja tulee olemaan.
Ensinnäkin, olettehan kaikki pienten lasten vanhemmat ajatelleet, että seurakunnassa tarjotaan sunnuntaisin lapsille pyhäkoulua. Myös päiväkerhot ovat olleet suosiossa. Kuitenkin toivoisin pienten lasten ja koko perheiden osallistuvan paljon enemmän myös jumalanpalveluksiin. Onhan se suuri lahja, että meillä on vielä vapaus ottaa osaa kaikenlaisiin tapahtumiin seurakunnassamme.
Viime sunnuntaina ja sitä aiemminkin olen kiinnittänyt kirkossa istuessani huomiota nimenomaan rippikoulussa olevien nuorten suurienkin joukkojen mukanaoloon. He ovat yleisesti ottaen erittäin kuuntelevaisia sille, mitä kirkossa kerrotaan ja tapahtuu. Erityisesti viime sunnuntaina, kun olin Palokan kirkossa, ajattelin monen olevan ehkä ensimmäistä kertaa kuulemassa. Heille Aleksi-pappi neuvoi todella tarkasti aina eri vaiheita missä mennään. Olihan siellä toki joitakin, jotka koko ajan kuiskailivat toisillensa, mutta hekin varmasti oppivat kun jatkavat eteenpäin rippikoulussa käyntiä. Meidäthän on kasteessa otettu kerran Taivaan Isän lapsiksi ja Jeesus on kertonut, mitä pitää opettaa. On hienoa, että tekin vanhemmat olette olleet tässä mukana ja näin ollen kirkon tehtävä pääsee hyvin jatkumaan. Itse ajattelen, kun kolehtia kerätään, että ehkä ei olisi liian paljon, jos opetettaisiin nuoria vaikka 50 senttiäkin laitamaan siihen. Se olisi hyvä tapa olla auttamassa vähempiosaisia.
Viime sunnuntaina kirkoissamme alkoi Yhteisvastuukeräys, johon toivotaan paljon kerääjiä ja ihmisten lahjoituksia taas kerran hienoon tarkoitukseen. Tällä kertaa kohteena ovat erityisesti kotimaan ja ulkomaan nuoret, heidän auttamisensa hyville teille ja myös seurakuntien ohjaukseen.
Useat kokoontuvat ihan sen vuoksi, että haluavat käydä sunnuntaisin jumalanpalveluksessa. On upeaa, että myös sunnuntain jälkeen on koolla ihmisiä eri syiden takia. Vanhukset, lähetystyöntekijät ja myös meidän kaikki läheisemme ovat joka pyhä esirukouksessa. Meillähän on myös ystävyysseurakunnat. Palokan alueella ne ovat sekä Venäjän puolella sekä Floridassa.
Saamme myös nauttia sunnuntaisin Herran pyhää ehtoollista. Niin kuin meidän pappimme sanoi ja selitti nuorille siinä saamme nauttia sekä Jeesuksen muistoksi että myös syntiemme anteeksiantamukseksi. Ne ovat suurta lahjaa meille kaikille. Siis lähtekäämme jälleen tulevana sunnuntaina iloisella mielellä tai surullisellakin mielellä nauttimaan, mitä seurakunta meille tarjoaa. Olen itse erittäin kiitollinen ja onnellinen kaikesta tästä ja toivotan teille jokaiselle sydämestäni runsasta Taivaan Isän siunausta ja enkeleitä.
