– Suurin tarvitsijaryhmä ovat ikääntyneet. Kuulon aleneminen vaikuttaa suoraan elämänlaatuun. Ikääntynyt ihminen voi jopa jäädä pois tapahtumista tai yhteisistä tilaisuuksista, koska ei kuule kunnolla, mitä niissä puhutaan eikä kykene siten osallistumaan. Täytyy muistaa, että kuulolla on monia tehtäviä. Kuuleminen vaikuttaa muistiin, ennaltaehkäisee muistisairauksia ja pitää yllä tasapainoa. Kuuloon liittyvät myös tunteet ja toimintakyky. Hyvä kuuleminen hidastaa vanhuuden raihnastumista, Raili Ketomäki kertoo.
…mitä?
Kuulon ongelmat huomaa useimmiten muu perhe. Havaitaan, että esimerkiksi televisio on hurjan kovalla, henkilö kysyy moneen kertaan mitä, kuulee väärin eikä saa selvää puheesta. Myös sanat voivat muuttaa merkitystä ja tulee hermostumista, kun keskustelussa joudutaan koko ajan toistamaan asioita.
Monet työpaikat ja harrastukset altistavat melulle, aina päiväkodeista teollisuuslaitoksiin. Tutkimuksen mukaan jopa kahdeksallasadalla tuhannella suomalaisella on jonkinasteinen kuulonalenema.
Yksilölliset haasteet
Asiakkaita Raili Ketomäelle tulee korvalääkärin tai työterveyslääkärin lähetteellä sekä yksityisasiakkaita, jotka haluavat kuulontutkimuksen ja omat laitteet. Julkisella puolella voi olla pitkätkin jonot ja asioimista voi nopeuttaa hankkimalla kuulokäyrän jo valmiiksi.
– Aloitan kuulontutkimuksen haastattelemalla. Käytän siihen reilusti aikaa, koska on tärkeää selvittää, millaisissa olosuhteissa henkilö elää arkeaan. Yritän selvittää, millainen on äänimaailma, joka kutakin henkilöä ympäröi ja jutellaan ne kuulemisen haasteet, mitä hänellä on. Kuulokäyrä kertoo, millaisten äänien kanssa on vaikeuksia. Näin kuulokoje voidaan yksilöllisesti säätää vahvistamaan juuri niitä heikkoja äänialueita. Keskustellen selvitän myös, millaisia toimintakykyyn liittyviä haasteita on, eli millaisen koneen kanssa tulee toimeen. Onko vaikka tunnottomuutta, halvausta ja onko arjessa ketään auttamassa kojeen kanssa. Monesti on hyvä opettaa myös omaiset kojeen käyttöön, Raili Ketomäki kertoo.
Uusinta teknologiaa
Kuulon kuntouttaminen on sitä, että kojetta käytetään joka päivä säännöllisesti. Silloin aivot parhaiten tottuvat kojeeseen ja siitä saa parhaan hyödyn.
Kojevaihtoehtoja on paljon. Henkilökohtainen tarve ja toimintakyky määrittää, millainen kullekin soveltuu. Ketomäen yrityksestä saa uusimman teknologian kuulokojeita, joka hyödyntävät tekoälyä. Tekoälylle on opetettu valtava määri erilaisia ääniä, jotta saavutetaan mahdollisimman luonnollinen tulos. Kuulokoje säädetään sovellusohjelmalla aina yksilöllisesti paikkaamaan oman kuulon alenemista. Kuulokäyrän mukaan säädetty koje vahvistaa juuri ne taajuudet, jotka itsellä ovat alentuneet.
– Käyn paljon koulutuksissa, jotta voin tarjota näitä parhaita laitteita. Minulla on uusin tekniikka, mitä Euroopassa on tarjolla, Ketomäki kertoo.
– Asiakkaani ostavat paljon myös omaan korvaan sovitettavia kuulosuojaimia. Ne ovat tarpeen, jos työskentelee meluisassa ympäristössä tai harrastaa esimerkiksi moottoriurheilua, musiikkia, kodin remonttihommia tai nukkumiseen työreissuilla. Nämä kuulosuojaimet päästävät puheäänet läpi, mutta estävät melun. Kuulon suojaaminen ja hyvä kuuleminen on omaan hyvinvointiin satsaamista. Taustahäly, kovaääniset koneet, suuret ihmisjoukot, jatkuva musiikki väsyttävät ja melurasitus onkin suuri sairauspoissaoloja aiheuttava asia, hän lisää.
Oman korvan mukaan tehtävät kuulonsuojaimet ovat mukavia käyttää. Ne kannattaa uusia noin viiden vuoden välein, koska korvakäytävän muoto saattaa muuttua.
Pikavauhtia yrittäjäksi
Oman yrityksen aloittaminen oli pikainen päätös. Työskenneltyään yli 30 vuotta keskussairaalassa sisäilmaongelmat pakottivat Raili Ketomäen miettimään uusia suuntia. Hän oli tuolloin toiminut 15 vuoden ajan korvaleikkaussalissa hoitajana. Työkokemuksen myötä päätös kouluttautua kuulontutkijaksi syntyi. Puolitoistavuotta kestäneen koulutuksen jälkeen hän työskenteli kuulokeskuksessa vielä viisi vuotta. Sitten Ketomäki osti myynnissä olleen kuulontutkimusyrityksen Jyväskylästä.
– Oli aika nopea päätös lähteä itsenäiseksi yrittäjäksi. Kesäloman aikana huomasin myytävän yrityksen. Sain kaikki paperit kuntoon kuukaudessa ja elokuussa 2019 aloitin yrittäjänä. Juuri alkoi kahdeksas vuosi omassa yirtyksessä ja olen ollut todella tyytyväinen ratkaisuun, Raili Ketomäki kertoo.
